Yellow Spot | כניסה

כפטריות אחר הגשם צצים להם עולמות וירטואלים בקצב מסחרר, בכל שבוע אנו מתבשרים על עוד פרוייקט או שניים שיוצאים לאוויר ממלאים את החלל האינטרנטי בעשרות עולמות שכאלה וזו רק ההתחלה, בישראל אני יודע על לפחות חמישה עולמות שבפיתוח ומפרסומים ברשת ישנם עוד כמה עשרות טובים על האש. רק כדי לסבר את האוזן ולקבל אינדיקציה על הגדילה של התחום, בכנס העולמות הוירטואלים בשנה שעברה הציגו 9 חברות, השנה מציגות כבר 37.

קצת לעשות סדר בתחום שקל מאד להתבלבל בו, את העולמות הוירטואלים אפשר לחלק בגסות לשתי קטגוריות:

הראשונה מכילה כמה עולמות בודדים והם כולם עולמות תלת מימדיים אשר מאפשרים תנועה בתוך סביבה המדמה את מה שיש לנו במציאות, בגלל המורכבות וכמות הנתונים העצומה אשר נדרשת כדי להציג סביבה שכזו בזמן אמת דרושה מצד אחד התקנת תוכנה מיוחדת במחשב אשר תוכל להציג את העולם והנעשה בו ומצד שני טכנולוגיה מתוחכמת ותשתית אדירה בצד השרת אשר עליה בעצם מתקיים העולם.

כדי לפתח עולם שכזה דרושים  ידע, נסיון, מקצועיות והשקעה כספית גבוהים במיוחד וגם אז מגבלות של חומרה ורוחב פס של היום עדיין מקשים על יצירת עולם זורם ונטול באגים ובעיות. סקנד לייף הוא המוכר, הידוע והמתקדם בקטגוריה זו ואפילו הוא רחוק מלתת חוויה מהנה ושלמה למשתמש, ניתן להגיד שקטגוריה זו נמצאת עדיין בחיתוליה.

אך את מגיפת העולמות מייצגת בבירור הקטגוריה השניה אשר מאופיינת בעולמות מבוססי פלאש הנצפים ישירות מהדפדפן כאשר כל עולם כזה הוא למעשה אוסף של חדרי צ‘ט ומשחקים. עולמות אלה הם ”השחור החדש“ בכל מה שקשור לפעילות אינטרנטית לילדים והמוכר והידוע מבינהם הוא קלאב פינגווין אשר נקנה על ידי דיסני באוגוסט שעבר בעבור 350 מיליון דולר והצית את דמיונם של אלפי יזמים ומשקיעים ברחבי העולם שאחראים למבול העולמות שהחל ועתיד לשטוף אותנו בכל שנת 2008.

הם קלים ומהירים לפיתוח, התשתית שהם דורשים אינה מורכבת או מסובכת במיוחד וסביבת הפיתוח של פלאש המחברת בין הצגת נתונים דינאמיים ובזמן אמת לבין יצירתיות ועיצוב מאפשרת שכפול עולמות שכאלה על פי נושאים בצורה דיי פשוטה ומהירה וזו כנראה היתה גם המטרה העיקרית של דיסני כשהם קנו את קלאב פינגווין.

אבל האם יש מקום לכולם או שזה תחום שבו יהיו כמה מובילים בודדים ?

באופן עקרוני יש מקום לכולם, העולמות הוירטואלים הם קונספט מנצח אשר משמש לילדים כמגרש משחקים משוכלל וכמקום מפגש חברתי, חלק אוהבים פינגווינים, חלק אוהבים פיות, חלק רוצים לגדל חיות וחלק לרוץ עם דורה בשדות ולילדים אין לויאליות כלפי העולמות האלה ורובם יקפצו בין העולמות שהם אוהבים בדיוק כמו שהם מקפצים בין אתרים שהם אוהבים.

אבל כל זה לא אומר שהקמת עולם וירטואלי לילדים היא ערובה להצלחה כי בסופו של דבר הכסף מדבר, כל עולם אשר נפתח צריך להצדיק את עצמו כלכלית ובתחרות כה חזקה על תשומת הלב של הילדים יש יתרון עצום למותגי הילדים הידועים אשר מושכים באופן טבעי את מירב תשומת הלב וללא שיתוף פעולה איתם או ללא הבאת חידוש משמעותי (מה שנקרא ”להביא אותה ביציאה“)  יהיה קשה מאד לשרוד במלחמת העולמות הזו.